한국섬유산업연합회 장학재단(이사장 이상운)이 대학 내 교육과정과 기업의 섬유기술 수요를 맞추기 위한 산학협력을 추진하기로 했다. 

이번 산학협력사업은 국내 대학의 섬유공학 전공자 배출이 감소하는 추세를 감안하여 업계의 전문인력 확보를 위해 패션전공자를 대상으로 섬유소재 교육을 강화하는 것이 주요 내용이다.

산학협력사업은 저출산 문제로 인해 학령 인구감소 및 산업현장의 인력 부족이 심화되고 있으며 특히 섬유소재 산업의 위축으로 대학 내 섬유공학 전공자의 심각한 감소 추세를 반영하여 패션전공자에게 기업친화적인 소재 교육을 강화하여 인력수급의 양적 질적 mismatching을 해소하기 위해 마련됐다.

대학 내 섬유공학 전공자 수는 급격하게 감소하는 반면 패션분야 인력은 공급과잉 현상을 보이고 있으며 패션 전공자 중에서도 세부전공으로 패션디자인이나 패션마케팅을 선호하는 현상이 나타나고 있어, 상대적으로 텍스타일 소재 전공자는 소수에 불과한 상황이다.

국내 대학의 섬유전공자의 감소 추세는 Up-Middle stream 기업뿐만 아니라 Down stream의 패션브랜드 기업들의 소재전문가 확보에도 어려움을 겪는 상황이 초래되고 있다.

섬산련에서 진행된 첫 번째 회의에 참석한 업계, 학계 전문가들은 한 목소리로 동 산학협력의 필요성에 공감하면서 보다 친기업적인 섬유소재 교육 강화를 위해 상호 협력키로 했다.

회의에 참석한 한국의류학회 이윤정 회장(고려대학교 교수)은 “산학협력에 의해 신규 개발된 교육과정은 일부 대학에 시범적용 후, 더욱 많은 대학과 기업에 적용하기 위해서는 젊은 MZ세대들에게 익숙한 인터넷 강의 형태로 발전시켜야 한다”는 의견을 제시하였으며, 일부 기업들은 자사의 사내교육 및 승진시험에 소재교육을 강화하고 있는 상황이므로, “자사에서 요구하는 교육내용을 반영한 교육과정을 이수하여 검증된 인재를 제공해 준다면 신입직원 채용시 시험면제 등 혜택 제공이 가능하다”고 의견을 제시하였다.

이번 사업을 통해 산업계는 기업의 장기 발전과 경쟁력 유지에 필요한 창의적인 우수인재의 조기 확보와 효율적인 리크루팅이 가능해지며, 대학은 ‘산업현장과 괴리된 교육’이라는 인식에서 벗어나 산업체의 수요와 미래의 산업발전에 따른 교육방향 설정으로 패션분야 산학협력의 기틀이 마련될 것으로 보인다.

섬산련에서는 대학의 기존 학습수준과 산업계 요구를 비교 분석하여 도출된 차이를 줄이기 위한 교재의 개발, 전문 강사인력의 확보, 대학측과의 협의 등을 올해 안에 마무리하고 시범운영 대학으로 선정된 학과에 2024년도 1학기부터 신규 개발과정에 의한 교육을 진행할 계획이다.

신규 개발과정은 ‘섬유종류별 기본특성의 이해(원사)’, ‘조직설계에 따른 패션 스타일(제편직)’, ‘염색 및 기능성가공’ 등 3분야로 교육이 진행되며 산업계 전문가의 강의 참여와 기업방문 현장학습 비중을 확대하여 재학생의 산업이해도를 높이는 방향으로 운영하게 된다.