정부가 친환경 섬유패션산업 활성화를 위해 팔을 걷었다.

장영진 산업통상자원부 1차관이 오늘(24일) 오전 코엑스에서 주요 섬유패션기업 대표들과 함께 정책 간담회를 갖고 섬유패션산업의 친환경 및 저탄소화 방안을 논의했다.

세계 섬유패션 시장은 EU 등 선진국의 환경규제 강화와 소비자의 친환경 인식 확산, 글로벌 패션기업의 지속가능발전 추구 등으로 인해 친환경, 리사이클 패션 비중이 크게 확대될 전망이다.

반면 국내 친환경 섬유패션 규모는 1조원으로 추산돼 전체 내수의 약 2% 수준에 머물고 있다. 가치소비를 중시하는 MZ세대를 중심으로 친환경 소비 인식은 높으나 상대적으로 비싼 가격, 낮은 친환경 브랜드 인지도 등에 막혀 실제 구매로 잘 이어지지 않고 있기 때문이다.

또 생분해 재활용 섬유 관련 기술력 부족, 폐의류 재활용 시스템 미비 등도 국내 친환경 패션 활성화의 저해 요인으로 꼽힌다.

장영진 1차관은 간담회 모두발언을 통해 “친환경 섬유패션은 자동차 산업의 전기차에 비유될 수 있는데 탄소중립과 환경문제와 연계되어 우리 섬유패션업계가 피해갈 수 없는 과제이지만 우리나라가 전기차 및 배터리 시장에서 선전하고 있듯이 친환경 섬유패션이 중국, 동남아 등 경쟁에서 우위를 확보하고 시장을 확대하는 기회가 될 수 있도록 우리 업계의 선제적 투자”를 당부했다.

아울러 정부는 섬유패션업계의 지속가능성 전환을 지원하기 위해 △공공조달 분야 등 친환경 섬유시장 확대 △생분해 리사이클 등 친환경 섬유소재 기술개발 △폐의류 등 자원순환형 생태계 조성 등에 적극 노력하겠다고 강조했다.

이와 함께 간담회에서는 국내 친환경 패션 시장의 활성화와 함께 우리 업계의 글로벌 경쟁력 향상을 위한 다양한 방안들이 제시됐다.

우선 친환경 섬유패션 수요 창출하고 친환경 소재 개발 및 공정 혁신, 그리고 자원순환형 섬유패션 생태계 조성에 적극 협조키로 했다.

이번 간담회에 앞서 한섬, 코오롱FnC, LF, 블랙야크, K2, 지오다노 등 국내 주요 패션브랜드 50개 업체는 △친환경 소재 사용의 지속 확대, △리사이클 및 업사이클 확대, △탄소중립 실현 기여 등을 주요 내용으로 한 ‘친환경 패션 이행 선언식’을 가졌다.

이번 선언에 참여한 블랙야크는 금년 출시 일부 제품의 친환경 소재 사용 비중을 40%로 확대할 계획이며, ‘코오롱스포츠’는 내년까지 전체 상품의 절반에 친환경 소재를 적용하고 이랜드월드는 내년까지 데님 제품을 100% 친환경 소재로 출시한다는 계획이다.

친환경 패션 선언에 추가 동참을 희망하는 기업은 한국패션산업협회 홈페이지를 통해 언제든 등록이 가능하다.

한편 산업부는 오늘 간담회에서 논의된 친환경 저탄소화 이행 방안과 함께 디지털 전환, 산업용 섬유 등 주제를 포괄하는 섬유패션산업 종합발전전략을 업계와 함께 마련한다는 계획이다.