하이라이트브랜즈(대표 이준권)가 청소년 골프 유망주 발굴 무대인 ‘제23회 경인일보 전국 중고등학생 골프대회’에 협찬사로 참여했다.

지난 7월 20일부터 21일까지 양일간 용인 골드컨트리클럽에서 열린 이번 대회는 국내 골프의 미래를 이끌 유망주를 발굴해온 대표적인 청소년 골프대회다. 말본이 2024년부터 후원하고 있는 KLPGA 투어 전예성 프로 등 국내외 투어에서 활약 중인 한국 간판 선수들을 배출해왔다. 올해는 전국에서 모인 중고등학생 선수 240명이 참가했으며 대회 기간동안 이어진 폭우에도 각자의 기량을 펼치며 열띤 승부를 펼쳤다.

‘말본’은 미래 골프를 이끌 차세대 선수들의 도전과 성장을 응원하는 취지로 이번 대회에 참여하며 입상 선수들을 위한 부상과 홀인원 경품, 참가 선수들을 위한 기념품 등 다양한 물품을 협찬했다. 이는 ‘말본’이 중요하게 생각하는 ‘골프의 다음 세대’에 대한 관심과도 맞닿아 있다.

미국의 말본 본사는 ‘Investing in the future of the game’이라는 메시지 아래 미국 내 학교 골프팀, 아마추어 선수 등을 후원하며 차세대 골퍼 육성에 힘쓰고 있다. 또한 ‘말본’만의 커뮤니티 프로그램인 ‘버킷 클럽’의 유소년 프로그램 ‘말본 퓨처 버킷’을 운영하며 어린 세대에게 골프의 즐거움 전하고 있다. 이번 국내 대회 참여 역시 유망 선수들이 자신의 가능성을 키워가는 무대에 함께하며 골프의 다음 세대를 응원한다는 점에서 의미를 더한다.

‘말본’ 관계자는 “청소년 골퍼들이 진지하게 경기에 임하고 자신만의 가능성을 만들어가는 과정에 함께할 수 있어 뜻깊다”며 “‘말본’은 골프를 즐기고 도전하는 젊은 세대의 에너지에 주목하며, 이번 참여를 통해 차세대 골퍼들의 가능성을 응원하고자 했다”고 말했다.

한편 ‘말본’은 국내외 프로선수들과 함께 브랜드의 골프 헤리티지를 확장하는 ‘팀 말본’을 구축해 왔다. PGA투어 프로 임성재를 비롯해 LPGA 투어 프로 이정은6, KLPGA 투어 프로 전예성, 이율린 등 한국 선수들이 ‘팀 말본’으로 활동 중이며 이외 PGA 투어의 제이슨 데이, LPGA 투어의 찰리 헐, LET 투어의 다르시 해리 등 글로벌 선수들도 함께하고 있다.